Equipo de la Universidad de Valparaíso lidera proyecto de salud mental infantil en escuelas de Chile y Ecuador
27/05/2026
Un equipo de investigadores, liderado por la Dra. Fanny Leyton y el Dr. Rubén Alvarado, ambos profesores de la Escuela de Medicina de la UV e investigadores de CIESAL, está llevando a cabo el proyecto “Raíces para la Vida”, orientado a promover la alfabetización en salud mental infantil en comunidades escolares de alta vulnerabilidad psicosocial en Chile y Ecuador. Este proyecto da continuidad y amplía el estudio FONIS SA21L0143, finalizado en 2024, durante el cual se desarrollaron intervenciones de alfabetización en salud mental a profesores de educación básica, mostrando efectos positivos en su bienestar y conocimientos. La nueva iniciativa continúa esa línea de trabajo, incorporando ahora a padres y apoderados, y evaluando el impacto directo en niños y niñas, quienes son los beneficiarios finales de la intervención.
El proyecto se está desarrollando de manera colaborativa entre equipos de Chile y Ecuador, abarcando establecimientos educacionales de Valparaíso, Chiloé y Guayaquil. En este contexto, durante el mes de mayo, el equipo de investigación viajó a Ecuador para reunirse con las doctoras Sandra Muñoz y Magdalena Aray, docentes de la Escuela de Medicina de la Universidad Espíritu Santo de Guayaquil, junto a su equipo. El objetivo fue intercambiar experiencias, capacitar al equipo local en alfabetización en salud mental infantil y, a su vez, conocer y recoger elementos de su modelo de trabajo con padres y apoderados.
En términos generales, las comunidades escolares de alta vulnerabilidad en países como Chile y Ecuador enfrentan importantes desafíos en salud mental infantil, asociados a condiciones de desigualdad social, inseguridad económica, exposición a estrés crónico, dificultades de acceso oportuno a servicios especializados y una limitada disponibilidad de herramientas para la detección temprana y el abordaje preventivo en el contexto escolar. Fanny Leyton, médico psiquiatra de la Universidad de Valparaíso, siquiatra de adultos de la Universidad de Chile, magíster y PHD de la Pontificia Universidad Católica de Chile -quien ha liderado y contribuido en diversos proyectos de investigación sobre temas vinculados a la salud mental de niños y adultos-, explica que estas brechas afectan no solo a niños y niñas, sino también a docentes, familias y equipos educativos, los cuales muchas veces deben responder a problemáticas emocionales y conductuales complejas sin contar con suficiente formación o apoyo institucional. «En este escenario, fortalecer la alfabetización en salud mental infantil en escuelas, familias y comunidades aparece como una estrategia clave para promover bienestar, prevenir dificultades mayores y construir entornos escolares más protectores e inclusivos», explica la doctora Leyton.
En este marco, la colaboración entre equipos de Chile y Ecuador ha permitido no solo el intercambio de experiencias y metodologías, sino también la revisión y adaptación conjunta de los instrumentos de evaluación que serán aplicados en ambos países, asegurando su validez en el diseño de este estudio multicéntrico y multicultural.
Esta iniciativa representa un avance crucial para fortalecer comunidades escolares en contextos de vulnerabilidad, entregando herramientas concretas a educadores, padres y apoderados para que puedan identificar, abordar y prevenir de forma oportuna problemáticas de salud mental infantil; contribuyendo a reducir la significativa brecha psicosocial que afecta a estas poblaciones escolares.